MARTA ROBERTI | DUE MONDI - E IO VENGO DALL'ALTRO

 

Marta Roberti

Two worlds – and I come from the other
curated by Cecilia Canziani

because we all live on dull stars
Cristina Campo

 

This exhibition is constructed in an inevitably different way from Marta Roberti's previous solo show in the gallery, partly because the space is different, but more precisely because many things have happened in the meantime: the series of her works have begun to flow into one another, there have been many places and stories on which the artist has laid her gaze, the relationship with the display has become freer and the transitions of scale more extreme, so to the invitation to work together again we have responded by imagining using the walls as large white pages on which to build a story out of relationships, references and scraps. The drawings in the exhibition are largely unpublished and of large dimensions, alternating with embroideries on cotton and drawings on gold and blue charcoal paper that restore the dialogue between the animal world, aquatic landscapes and the human body, in this way continuing the research on transformation and metamorphosis that underlies Marta Roberti's poetics.

 

One of the exhibition's nuclei of reflection lies in the series of drawings which represent asanas inspired by animal postures, a work that was born during the pandemic and that over time has led the artist to imagine increasingly free and imaginative poses. The body in these drawings is liberated and seems to be able to become animal rather than just imitate. Initially created for a book after the invitation of Les Cerises editions, these large pieces later proved to be autonomous and capable of generating other ways of configuring the drawing in the white space of the sheet. A second group of works focuses on the double portrait, hybridising or juxtaposing animal and human, reflecting on archetypal figures such as the sphinx and the snake bringing symbols drawn from the encounter with ancient wall painting back to the threshold of the present. The posture of the figures is frontal and hieratic in these drawings - it is the body of ritual. The repetition of a subject or the reduction of a natural element such as the sea to a pattern are forms through which the artist explores the relationship between decoration and drawing, which also takes place by isolating elements belonging to the natural world in order to transpose them from drawing to embroidery or autonomous subject, no longer presented in its usual relationship with the body and self-portrait. Framed, these other elements become the subject of the painting, activating the wall on which they rest and the bodies to which they act as counterpoint.
Water birds - pelicans, cranes and ibises - are a new subject that Marta Roberti has focused on and portrayed on black carbon paper or coloured oil paper, which resemble metallic, precious surfaces, but have the same texture and lightness as her drawings on Taiwanese paper.

 

The extension of the space required by the individual works, which expand to cover the entire surface of the gallery, corresponds to the minute sign that constructs each image and which, even in its reiteration, is never identical because it bears the trace of a time that has been experienced as a ‘material epiphany, generated on the border between presence and absence, between the gesture of the hand and the surface that receives it in negative (...)’ as Silvia Moavero writes, and in which ’the handmade paper in Taiwan, fragile and vibrant, becomes the receptive body of this process of image transfer, welcoming the stroke like a sensitive skin, capable of absorbing the metamorphosis of the sign and retaining its echo (...) The act of drawing becomes a movement of thought that settles on matter'.

 

The title of the exhibition is a line taken from the poem Diario bizantino (Byzantine Diary) by Cristina Campo, a writer whose words accompanied a very recent trip to Egypt by Marta Roberti during which some of these works and many reflections on spatiality were born, and the echo of her crystalline prose, characterised by chiselled phrases so that each word shines clearly and opens up not one, but many worlds beyond the threshold of the visible and beyond time, can be heard as a background to the body of work brought together on this occasion.

 

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Marta Roberti

Due mondi e io vengo dell'altro

a cura di Cecilia Canziani

poiché tutti viviamo di stelle spente

Cristina Campo

Questa mostra è costruita in maniera inevitabilmente diversa dalla precedente personale di Marta Roberti in galleria, in parte perché è diverso lo spazio, ma più precisamente perché nel tempo trascorso sono successe molte cose: le serie dei suoi lavori hanno iniziato a fluire una nell’altra, sono state molti i luoghi e le storie su cui l’artista ha posato lo sguardo, il rapporto con la scrittura espositiva è diventato più libero e i passaggi di scala più estremi, così all’invito di lavorare di nuovo insieme abbiamo risposto  immaginando di usare le pareti come grandi pagine bianche sulle quali costruire una storia per rapporti, richiami e scarti.

I disegni in mostra sono in larga parte inediti e di grandi dimensioni, si alternano a ricami su cotone e a disegni su carta carbone oro e azzurro che restituiscono il dialogo tra mondo animale, paesaggi acquatici e il corpo umano, in questo senso proseguendo la ricerca sulla trasformazione e metamorfosi che è alla base della poetica di Marta Roberti.

Uno dei nuclei di riflessione della mostra risiede nella serie di disegni in cui sono rappresentate asana ispirate a posture di animali, un lavoro che era nato durante la pandemia e che ha nel tempo portato l’artista a immaginare pose sempre più libere e immaginifiche. Il corpo in questi disegni è liberato, e sembra più che imitare, saper diventare animale. Inizialmente realizzate per un libro nato su invito delle edizioni Les Cerises, queste grandi carte si sono rivelate poi autonome e capaci di generare a loro volta altri modi di configurare il disegno nello spazio bianco del foglio.

Un secondo gruppo di opere si concentra sul doppio ritratto, ibridando o affiancando animale e umano e riflettendo su figure archetipiche come la sfinge e il serpente, riportando così sulla soglia del presente simboli tratti dall’incontro con la pittura parietale antica. La postura delle figure è in questi disegni frontale e ieratica – è il corpo del rito.

La ripetizione di un soggetto o la riduzione a pattern di un elemento naturale come il mare sono forme attraverso le quali l’artista esplora la relazione tra decorazione e disegno, che avviene anche isolando elementi appartenenti al mondo naturale per trasporli da disegno a ricamo o soggetto autonomo, non più presentato nella sua relazione usuale con il corpo e l’autoritratto. Incorniciati, questi elementi altrimenti secondari diventano soggetto del quadro, e attivano la parete su cui si posano e i corpi ai quali fanno da contrappunto.

Gli uccelli acquatici – pellicani, gru e ibis – sono un soggetto nuovo, sul quale Marta Roberti si è soffermata e che ha ritratto su carta carbone nera o su carte a olio colorate, che somigliano a superfici metalliche, preziose, e che hanno invece la stessa consistenza e la stessa leggerezza dei suoi disegni su carta di Taiwan.

All’estensione dello spazio richiesto dalle singole opere che si dilatano fino a comprendere l’intera superficie della galleria,  corrisponde il segno minuto che costruisce ogni immagine e che pure nella sua reiterazione non è mai identico perché reca la traccia di un tempo vissuto “epifania materica, generato al confine tra presenza e assenza, tra il gesto della mano e la superficie che lo accoglie in negativo (…)” come scrive Silvia Moavero, e in cui “La carta fatta a mano a Taiwan, fragile e vibrante, si fa corpo ricettivo di questo processo di trasferimento dell’immagine, accogliendo il tratto come una pelle sensibile, capace di assorbire la metamorfosi del segno e di trattenerne l’eco (..) L’atto del disegnare diviene un movimento di pensiero che si deposita sulla materia”.

Il titolo della mostra è un verso tratto dalla poesia Diario bizantino di Cristina Campo, scrittrice le cui parole hanno accompagnato un  recentissimo viaggio in Egitto di Marta Roberti durante il quale sono nati alcuni di questi lavori e molte riflessioni sulla spazialità e l’eco della sua prosa cristallina, caratterizzata da frasi cesellate perché ogni parola risplenda nitida e schiuda non uno, ma molti mondi al di là della soglia del visibile e al di là del tempo, si avverte come sottofondo al corpus di lavori riunito in questa occasione.

 

Cecilia Canziani